'위기 상황에서 마케팅 예산이 가장 먼저 삭감된다'는 오래된 광고업계의 격언이 있다.

광고 산업에 대한 전망이 암울해 보이면서 코로나19 바이러스가 이 오래된 격언을 확인해줬다.

두바이 링크스의 대표이며 칸 국제광고제 위원인 필립 토마스는 “2020년 전세계 광고 지출이 8.1 % 감소할 것으로 예상된다"고 말했다.

그는 “감소폭을 돈으로 계산하면 약 490억 달러 정도 된다.”라고 덧붙였다.

"현재 전세계가 겪고 있는 상황은 광고 지출이 12%(600억 달러) 감소한 2008-9년 글로벌 경제 위기 때처럼 급격한 상황은 아니다"고 토마스 대표는 지적했다.

이 같은 차이는 최근의 광고비 지출 삭감이 그 당시처럼 전반적으로 나타나고 있지 않기 때문이다.

호주의 투자 회사인 제니스의 최근 광고 지출 예측에 따르면 2020년 말까지 광고 지출은 중부 및 동부 유럽에서 8%, 라틴 아메리카에서 13%, 중동 및 북아프리카에서 20% 감소할 것이라고 내다봤다.

옥외 광고, 신문 및 영화관과 같은 광고 채널은 소비자가 코로나 바이러스 관련 폐쇄 기간 동안 집에서 대부분의 시간을 보냈기 때문에 광고비가 가장 많이 삭감되었다.

반면 디지털 및 텔레비전 광고 예산은 거의 영향을 받지 않고 있다.

토마스 대표는 광고계가 코로나19 이전으로 회복되는 방법에 대한 쉬운 해결 방안은 없다고 말했다. 이어서 회복은 "경제 상황과 소비자 행동의 두 가지 요인에 달려 있다고 믿고 있다."고 말했다.

“경제 위기가 닥쳤을 때 광고비가 삭감되는 경제적인 문제도 있지만 사람에게 건강적인 위기가 닥쳤을 때 사람들이 다른 일을 하고 있다는 행동 문제도 있다”고 토마스 대표는 말했다.

“예를 들어 사람들이 극장에 가지 않는데 극장에서 광고를 상영하는 것은 아무 의미가 없다. 코로나19 이전의 정상으로 돌아가려면 이 두 가지 요소가 모두 변경되어야 한다.”라고 덧붙였다.

"현재 상황에서 그나마 희망이라면 독창성이란 것은 불확실성과 위기 시기에도 잠재하고 있기 때문에 창의성이 폭발할 기회가 있다는 것을 기대할 수 있다는 것이다. 인간은 이러한 문제에 직면했을 때 그 어느 때보다도 창의적으로 돌변한다.”라고 토마스는 말한다.

마지막으로 토마스 대표는 "현 상황에서는 불확실성과 위기의 시기에 창의성이 커지고 있어 창의적인 광고 캠페인을 기대할 수 있다는 점이 희망으로 다가온다. 우리는 이와 같은 위기를 사람들이 겪으면서 창의성은 폭발했다는 것을 많은 경험을 통해 알고 있다. 인간은 이러한 문제들을 직면할 때 영감적으로 매우 창조적인 존재인 것이다"라고 말했다.